Ученые Китайского университета Гонконга обнаружили способ замедлять развитие атеросклероза путем воздействия на иммунные клетки. В экспериментах на мышах новый подход позволил уменьшить площадь жировых отложений в сосудах и повысить устойчивость атеросклеротических бляшек.

При атеросклерозе в стенках артерий накапливаются липиды и иммунные клетки, формируя бляшки, способные сужать просвет сосудов и нарушать кровоснабжение органов.

Исследователи установили, что эффекторные CD8+ Т-клетки способны усиливать воспалительные процессы и нарушать работу сигнального пути Notch, который участвует в регуляции состояния сосудистых клеток. В результате гладкомышечные клетки начинают активнее размножаться и менять свои свойства, что способствует прогрессированию атеросклероза.

В опытах на мышах исследователи зафиксировали уменьшение площади атеросклеротических бляшек и содержания в них липидов. Одновременно увеличивалось количество коллагена — структурного белка, связанного с механической устойчивостью бляшек.

Полученные результаты указывают на возможность не только замедлять накопление отложений в артериях, но и изменять структуру уже сформировавшихся бляшек.

Повышение их стабильности рассматривается как потенциально важное направление профилактики сосудистых осложнений.

При этом ученые подчеркивают, что исследование пока не подтверждает эффективность нового подхода у людей. Анализ человеческих тканей позволил выявить клеточные механизмы, однако лечебный эффект антитела проверяли на животных.