У всех народов Северного Кавказа, в том числе и у осетин, гостеприимство – священный обычай, который возник в период родового строя и регламентировал формы и правила общения людей. Издревле он был пронизан духом дружбы и способствовал сближению людей.
Мудрым считается горец, который свято соблюдает законы гостеприимства, имеет друзей среди представителей других народов.
В условиях прежней замкнутой жизни горцы получали информацию об окружающем их мире главным образом через своих гостей, или путешественников. Кроме того, обычай гостеприимства способствовал передаче жизненного опыта тех народов, представителями которых были гости и хозяева.
Удивительно точное определение дается этому обычаю одним из передовых представителей осетинской интеллигенции конца XIX века Г. Шанаевым.
Обычай гостеприимства «существует не только у осетин, – писал Г. Шанаев около ста лет назад, – но и вообще у всех кавказских горцев. В основании его лежит общечеловеческая нравственность, которая и придает ему во мнении горцев значение священное… Обычай этот среди горцев является институтом международного права, дающим возможность сноситься одному народу с другим». Это говорит о том, что законы гостеприимства прежде всего распространялись на представителей других народов и национальностей, и главное их назначение было укрепление дружбы.
В этом нас еще раз убеждают слова академика Ю. Клапрота, путешествовавшего по Кавказу в начале ХХ века: «Когда чужестранец попадает в осетинское селение, то он может быть уверен в том, что пока он находится там, его будут охранять наилучшим образом, ему дадут пить и есть, сколько ему нужно, и будут обращаться с ним, как с родственником».
Радушие, с которым осетин принимал гостя, кроме потребности души сделать человеку приятное, вызывалось у него двумя чувствами; с одной стороны – желание отдать должное священному обычаю, с другой – быть достойным представителем своего народа, чтобы у гостя осталось самое лучшее мнение о нем. Примечательность этого обычая – в его неукоснительном соблюдении. Нарушение закона гостеприимства преследовалось как тяжкое преступление. Об этом свидетельствуют как многочисленные высказывания путешественников из разных стран, так и устное народное творчество.
Законы гостеприимства выполнялись свято, ими мог пользоваться любой путник. Более того, хозяин гарантировал безопасность гостя, даже если тот являлся его врагом. 130 лет назад А. Гакстгаузен писал: «Закон гостеприимства так свят, что если бы, например, осетин принял в своем доме неизвестного гостя и потом узнал бы в нем своего кровного врага, которому он обязан мстить, то и в таком случае радушно будет угощать его…».
Гостя принимали с большим почетом все: старшие, юноши, даже дети.
В 1902 году К. Хетагуров писал: «Когда вы идете по аулу, сидящий встает при вашем приближении, говорящий замолкает, занятый работой бросает ее, чтобы приветствовать вас, точно старого знакомого. Перед домом, в который вы получили приглашение войти, встречает вас старейший член и вводит в уазæгдон».
Строго были регламентированы правила приема гостя. Вместе с ним садиться за стол имели право только старшие мужчины. Что касается юношей, то они только прислуживали гостю. Младшие женщины, особенно невестки, не имели права находиться в обществе гостя, они даже не показывались ему.
Для гостя готовили, как правило, обильное угощение, откладывая для этого самое лучшее из продуктов. Немецкий ученый, профессор К. Кох, посетивший Осетию еще в первой половине XIX века, писал: «Последнюю овцу убивают в честь гостя… Осетин скорее проведет много времени в страшной нужде, чем будет упрекать себя в том, что плохо угостил гостя».
Все вокруг старались уделить внимание «божьему гостю», предлагали ночлег, желая облегчить положение семьи, принимающей гостя.
Содержание этой традиции сохранилось и в наши дни. В Осетии гостя продолжают принимать с тем же радушием и с такими же почестями, будь он из соседнего села или из далекого края, соотечественник он или иностранец.
Традиции гостеприимства, как подлинно народные, заслуживают не только поддержки, но и дальнейшего развития.
Подготовлено из открытых источников