На фронтах Отечественной войны сражался каждый пятый житель Южной Осетии. Почти половина (более 11 тысяч) из них не вернулись домой. Более семи тысяч воинов до сих пор считаются пропавшими без вести.
Во время Великой Отечественной войны в рядах Красной Армии сражалось 22 тысячи бойцов из тогдашней Юго-Осетинской автономной области. На фронте сражался каждый пятый житель Южной Осетии.
Героями Советского Союза стали 32 осетина, восемь из них – уроженцы Южной Осетии. В их числе прославленные полководцы – дважды Герой Советского Союза, Герой Монгольской Народной Республики, генерал армии Исса Плиев, Герой Советского Союза, генерал армии Георгий Хетагуров, Герой Советского Союза, генерал-полковник Xаджи-Умар Мамсуров и многие другие. Ни один народ не дал миру столько героев и генералов по отношению к своей численности, как осетины.
В Южной Осетии очень много памятников, воздвигнутых в память о воинах Великой Отечественной войны. Почти в каждом населенном пункте есть памятники, посвященные павшим героям. Самые известные из них – Аллея Славы и Вечный огонь.