27 июня исполнилось 145 лет со дня рождения основателя осетинского профессионального изобразительного искусства Махарбека Туганова. Он — создатель бессмертных образов нартов, его другие произведения – тоже образцы творчества, на которые равняются современные художники. Махарбек Туганов был и талантливым педагогом. Его творчество — одна из ярких жемчужин сокровищницы осетинской культуры. И звание «Народный художник Осетии» ему принадлежит по праву.

Выросший в семье учёного, он должен был поступить в Горный институт в Санкт-Петербурге. Но волей случая оказался в подготовительных классах при Императорской Академии художеств, в которой был зачислен в мастерскую Ильи Репина. Вместо горного инженера он стал выдающимся художником, который и положил начало осетинской школе изобразительного искусства, а затем подарил родному краю бесценную сокровищницу.

Его путь к изобразительному искусству словно был предначертан судьбой. Способности к рисованию у мальчика из Дур-Дура проявились ещё в детстве. Хотя, казалось, тогда никто и не предполагал, насколько масштабной личностью Туганов станет в мире культуры. Об этом пути повествует экспозиция в родном доме художника, который построил его отец Сафарби Аслангериевич.

Ученик русской и европейской школы изобразительного искусства, Махарбек Сафарович синтезировал лучшее и создал осетинскую художественную школу, причём по обе стороны Кавказского хребта. Последователи мастера были как на Севере, так и на Юге. Туганов жил и работал в Цхинвале, там создавал декорации и костюмы для театра, а ещё основал художественное училище и картинную галерею. А потом вернулся во Владикавказ.
Махарбек Туганов подарил Осетии образы легендарных нартов. Его визуализация героев сказаний — как лакмусовая бумажка для тех, кто уже после пытался изображать персонажей. Художник был автором иллюстраций к книге Коста «Ирон фæндыр» — ещё один яркий факт из творческой биографии Махарбека Сафаровича. Его удивительный мир искусства, основанный на фольклоре, стал отражением реальной жизни осетин.